De meeste mensen die After School door de jaren heen bezocht hebben weten dat het bij 3/4 jaar ophoudt. Vanaf groep 8 in de beginjaren, nu ben je al welkom op After School zodra je in groep 7 komt. Maar 8 jaar?

8 jaar, waarvan 3 jaar als enthousiast tienertje, 1 jaar als tiener-die-maar-niet-verdwijnt, 1 jaar als on-officieel vrijwilliger en 3 jaar als vrijwilliger. Hoe krijg je het voor elkaar? Ja, die vraag stelde ik mezelf ook, wat me aanstuurde om dit te schrijven. Zoals nog niet helemaal bekend, Herbert stopt met After School. Geen tijd, waar ik vroeger altijd tijd kon maken voor After School.. Maar goed, tijden veranderen, ik heb geen tijd meer met mijn nieuwe opleiding in het vooruitzicht..

Omdat ik het leuk vind om dit te schrijven wil ik graag even terugblikken over de bewuste 8 jaar. In 8 jaar After School heb ik 4 jeugdwerk(st)ers gekend: Dirk, Jolanda, Marien en Corina. Een mooi rijtje, stuk voor stuk bijzondere mensen.

We beginnen maar bij het begin, eind groep 7 kwam het fenomeen After School langzaam de klas binnenschuiven, want een aantal mensen uit groep 8 hadden het er vaak over. Je mocht wel een keer gaan kijken bij After School als je wilde, maar niemand deed dat op eigen houtje. Gelukkig kreeg ik bijval van mijn toenmalige overbuurjongen Joël, die in groep 8 zat. Ik kwam daar vaak over de vloer dus hoorde daar ook nog het nodige, toch wilde ik nog niet gaan... Simpel omdat ik het nog niet aandurfde. Toch was ik nieuwsgierig en Joël schakelde onbewust hulp in van mijn moeder, die vond het wel leuk als ik zou gaan. Na wat zeuren en doen maakte ik een afspraak met mijn moeder en Joël, ik zou gaan en Joël zou in Cornerstone (toen nog op de begaande grond, naast de Logo) op mij wachten. Wel, ik kwam niet verder als het schoolplein en daarna ben ik weer omgekeerd en teruggelopen naar mijn moeder die me afgezet had. Ik durfde het toch niet aan.

Week later, zelfde afspraak...
Eindelijk binnen en werd hartelijk ontvangen door als eerste Dirk en daarna Bart, die toen als vrijwilligers elke vrijdag er was. Omdat er niet zoveel ruimte was in Cornerstone dan nu het geval is, hadden we een pooltafel, dartbord, 2 banken, een bar en een stapel Donald Duck's en natuurlijk het schoolplein waar vaak (en nog steeds) gevoetbald werd.
Ik heb het nodige beleeft in de Cornerstone, tijdens After School. Watergevechten, voetballen, Dirk proberen te overwinnen op kracht (toen nog niet mogelijk), gevechten met natte theedoeken, maar ook andere dingen. Zoals het samen verwerken van het overlijden van Wouter van Amstel en het bespreken van problemen die bij je heersten. After School is een plek waar alles kan, van vreugde tot verdriet..

Tijden veranderen en mensen worden ouder... Toen ik uiteindelijk naar de derde ging, was het eigenlijk over met After School voor mij. Ik kon het niet loslaten, ook niet nadat de voor mij vaste mensen vertrokken... Dirk ging, Bart vertrok...
Jolanda is niet lang gebleven en Marien was kort en krachtig, After School leek in die tijden ten onder te gaan. Toch werd er door een heel aantal mensen de schouders eronder gezet en de boel bleef in stand. Met liefde werd er geknokt voor After School. Samen met Jos, Mels en veel meer mensen hebben in tijden van "geen jeugdwerker" de boel in leven gehouden. Tussen de jeugdwerkers door schoof ik voor mijn gevoel in het laddertje omhoog. Van bezoeker naar stamgast, van stamgast naar hij-die-niet-weg-wil, van hij-die niet-weg-wil naar onofficieel vrijwilliger en uiteindelijk tot vrijwilliger op 16-jarige leeftijd. 
Eerst als speelse vrijwilliger die nog graag met alles meedeed en langzaam tot een belangrijke pion in het After School bolwerk. Ook gingen we in die tijd van beneden naar boven waar Cornerstone nu is en maakten we het wederom een gezellige plek met dank aan alle mensen die keihard daarvoor gewerkt hebben.

De komst van Corina maakte alles weer compleet, na een mager jaar begon After School weer te groeien naar groter aantallen. In de tijd van Dirk en ik als After School-tiener kwamen er in de hoogtij dagen zo'n 60 mensen elke vrijdag. Met Corina kwam er weer het vertrouwen om daar naartoe te bouwen. Ook de oudere garde raakte enthousiast en zo loodsten we ook Hans Nout naar binnen en die werd een koppel met mij als vrijwilliger en met Corina als hoofd. Was een goed team, heb er veel aan overgehouden en ben ook gegroeid in het vrijwilliger zijn.
Helaas vertrok ook Hans weer en wederom bleven Corina en ik samen achter en omdat de groei van After School en ook Rock Solid weer aantrok werden er weer vrijwilligers gezocht. Dit jaar gingen we in 1 keer van 2 naar 4 door de versterkingen van Seline en Daniël. Daniël haakte al snel weer af maar aan Seline hadden we een creatief brein. De bedenker van de prachtige Sterrenmuur in Cornerstone. Helaas gaat ook zij samen met mij er een punt achter zetten.

Ik heb ook mooie momenten gehad als vrijwilliger, jawel, ook na slopende middagen.
Ik heb genoten van de samenwerking van de vrijwilligers, het dansen op de dansmatten, ons alarmverhaal, de niet te tellen tieners in Cornerstone, de talloze toernooien die georganiseerd zijn door ons en het enthousiastme van alle tieners die ik heb leren kennen!

Helaas moet ik dus mijn "domein" af gaan staan, maar weet zeker dat het in goede handen terecht komt.

Als laatste wil ik nog 3 dingen kwijt.
Ik wil iedereen door alle jaren heen bedanken voor alles.

Daarnaast wil ik God danken voor de kracht die Hij ons geeft om Cornerstone te onderhouden, te verbeteren en een veilige plek te bieden voor alle tieners in Geldermalsen en omstreken!

Het 3e is een oproep! Denk je nou... dit wil ik ook! Meld je dan alsjeblieft bij Corina, want we hebben nog vrijwilligers noig voor After School en het zou mooi zijn als er in september weer een nieuw team staat!

En voor de mensen die mij toch niet kunnen missen, volgend jaar Rock Steady!!! See you there :D

Was getekend,

Herbert van Doorn (ex-vrijwilliger After School)